文、圖︱劉炳熹(台南東門巴克禮紀念教會牧師)
教會，會是一個容許年輕人去探索、去嘗試、去夢想的地方嗎？或者依舊順從整個厭世代的潮流，無止盡地壓榨年輕人，使他們失去夢想的能力？
前言
21世紀走過了20年，遇上無人料想得到的疫情，打亂人們習以為常的生活模式，更讓人不得不迎向「世代變遷」的事實。為因應此項變局，「超前部署」儼然成為一種各行各業的流行，人們莫不期盼能踏上這股浪頭，再創另一波生涯高峰。當然，教會豈能居於人後，大家無不串聯集結資源，期能扮演先知。然而，正當牧者興致勃勃的站在起跑線，預備帶領眾人向前衝刺時，回頭一看，會眾無不垂垂老矣，心有餘而力不足！年輕人，究竟在哪呢？
「如何牧養年輕人？」已然是教會圈的顯學，然而再多的討論與策略擬定，好似都達不到預期的成效，究竟哪裡出了問題？有何解方？此篇文章並非要給予大家一條什麼新的路徑，而是單單想用說故事的方式，聊聊自己曾走過的路。
我的探索故事
十多年前正預備要進入神學院就讀前，被謝大立牧師找出去吃飯，談話裡突然被問：「要不要去印尼蘇門答臘短宣體驗兩個月？」對一位生活圈未曾離開台北地區的年輕人來說，這是個很具吸引力的提議，因此我人生頭一次出國，就去到語言、文化截然不同的東南亞，跨越自己熟悉的疆界，學著如何與當地人生活、服事。異地生活的新鮮感只維持了兩週，語言的隔閡，交通範圍的限制，被逼著與自己獨處，宣教的浪漫一掃而空，取而代之是無止盡的空寂，只能與上帝、與自己對話。
神學院升研三的暑假，偶然得到一趟前往美國密西根安雅堡台灣教會實習的機會，我再一次在異地生活兩個月，關懷留學生、早期移民到美國的台灣人，也隨著當時在安雅堡教會牧會的李昱平牧師，於餐桌上討論神學、教會事工。李牧師提到，教會申請神學生實習並非真的期待他能做什麼，而是提供一個機會可以24小時觀察牧師究竟如何服事、如何生活。在台灣，我們忙著讀書、教會服事，宛如一部機器不斷運轉，但在異文化的地區，反而強逼自己打開探索的天線，去嘗試、去冒險、去反思，推動生命邁向新境界。
故事來到11年前，我從神學院畢業預備受派成為傳道師，有了前兩次跨越邊界的經驗，這一次我內心的念頭依舊是：「哪裡都好，只要不是台北就好！」於是，台東新港教會成為我們服事的禾場。一個位於東海岸的漁港小鎮，是都市中心定義的偏鄉，老人多，年輕人口外移，更在少子化的影響下，孩子愈來愈少，怎麼看都是個與青年工作沾不太上邊的教會。上帝的奧秘卻遠遠超過我們的理解，因著從台北到印尼、美國的跨越，我們開始構思，何不來創造個機會，讓年輕人可以到新港long stay一段時間，邊生活邊服事，一方面為缺乏年輕人力的鄉村注入點活力，另一方面則陪伴他們尋索上帝的呼召，預備未來進入職場，或是成為全職傳道人，或是以他們的專業來服事。
實踐呼召的旅程
於是，「Sinkang Mission」開始了，八年來有好幾位同工全時間參與這個計劃，也有無數同工來part time短期學習。為什麼他們在大學畢業後，願意花一、兩年的時間，到一個看起來很遠的地方投入「學習」？
每個人的答案各有不同，現於台南社區大學環境行動小組服務的政翰回憶過去：「出福音隊看似是到所謂『資源缺乏』的偏鄉教會服事，但其實在每次服事的過程，我更多認識到自己的缺乏，並遺憾自己並沒有給予太多的幫助。因此在服完兵役後，我帶著『尋找自己是否適合全職服事』這個問題來參與計畫。
對於從小不是在教會長大的我來說，在新港教會的服事很多都是第一次，我必須持續跨出舒適圈，並且都不是等我完全預備好了才去執行，上帝常把機會和需要放在我面前，我必須馬上就要做出回應。回過頭來看，我從中學習到最寶貴的事，就是如何試著去『感受』：感受生活周遭的處境變化，感受與人互動的情感交流，感受自己的生命狀態，並從『感受』往前去『行動』，這也影響著我之後的人生走向。」
另一位夥伴雅玟說：「一開始想去新港有兩個原因，一個是因為從小在教會長大，覺得在教會裡接收到很多成長與學習，如果有機會的話，希望可以在教會裡工作，或是為教會、為主做甚麼，但是我知道我不是讀書的料，上台說話也沒膽，所以沒有想要去讀神學院。第二是從小在桃園長大，覺得都一直在同一個縣市讀書、生活，想去別的縣市看看，想讓自己可以跳脫原本的環境，趁還年輕到處看看。」
不同的成長背景，不同的理由，但他們共有的，是一顆「探索」的心，想去找找看，上帝放在他們生命裡的「感動」與「呼召」會是什麼。教會，會是一個容許年輕人去探索、去嘗試、去夢想的地方嗎？或者依舊順從整個厭世代的潮流，無止盡地壓榨年輕人，使他們失去夢想的能力？我想，這些年在新港教會的經驗，創造出了一個款待的空間，讓如政翰、雅玟般的年輕人成長，即便是短短的一年，都彌足珍貴。
結語
投入環境議題的政翰，看見大片的土地如何被污染，經歷內心的衝擊與反思後，意識到工作不再只是工作，更是沈甸甸的使命傳承，他期盼自己持續建立與人、土地、上帝的連結，從宣教人才輸出港走出去，要在不同的地方以愛款待出外人！
雅玟轉換到嘉義展開屬於她的新故事，她整合過往在新港的點滴，從照服員開始。在慢慢陪伴老人家的過程，那個自覺不是讀書料的青年，如今竟進修社工系的在職專班，為了要服事更多軟弱與需要的人們。
2020年九月，我也於台南開啟一段新的服事，隨著就任感恩禮拜到來，我邀請從過去直到如今的一群夥伴，組成「台東共生夥伴」獻祝歌。這群夥伴有新港教會的會友及在地年輕人、過往Sinkang Mission的團隊、台東與花蓮大專中心的畢契、在宅醫療的朋友們，大家都以新港作為連結點，延伸到各地繼續回應上帝的呼召。教會，從來就不應該被建築物或地理位置所框架，它是不斷延伸的有機體，更跨越不同信仰、背景、性別、身心狀況的邊界，共生在這塊土地！每個人都會在上帝預備之地找著「心驛耕新的故鄉」，在人生的每一階段長出枝枒，結出美好的果子！
