耕作初體驗
“You have never farmed, then how can you eat?”--Gopi Papa
稻米是台灣人的主食，台灣甚至一度成為知名的稻米王國，上歷史課時，也總會提及研發蓬萊米的那段光輝歲月，於我而言，鄉土文學也讀了不少，水牛的浮雕也早已親眼見過，每年寒暑固定回鄉下的阿嬤家，小時候也不乏撿蟬殼、吸扶桑花蜜與灌蟋蟀的回憶，我一直驕傲地認為，自己與鄉土很親近，也驕傲地認為自己很了解這片土地。
直到踩進田裡，抓起秧苗，才發現自己完全不知道如何插秧的這一刻。
稻米也是尼泊爾人的主食之一，國土大部分為山坡地，因此居民將山坡開墾成梯田種植水稻，每年農忙時期，總需投入大量人力耕種，且由於男人大多出外工作，因此耕作田地的粗活往往落在當地婦女與小孩的肩上；因此這趟志工旅行，協會特別安排我們來幫忙耕作，多少緩解忙碌的農耕工作，也讓大多不曾下過田的我們，有機會體驗耕作的辛苦。
當地婦女在替我們點完蒂卡（Tika）祈福後，便帶著我們下田了。他們遞給我們一把把的秧苗，然後很放心的開始他們的工作，並指示我們去插秧，我們一時愣住了，呆站在原地，他們才發現我們其實都不會插秧！此時此刻，我心裡沒有其他，只有一句像是要爆出來的吶喊：「吃米吃了十九年，我竟然連插秧都不會，還要遠渡重洋讓別人教！」
經過當地婦女的教導，還有實際的摸索，才漸漸找出插秧的訣竅：一次拿兩枝，兩隻指頭接近垂直水平線，將秧苗根部用力壓進爛泥的最底層，然而，秧苗仍然時常東倒西歪，速度也遠遠不及當地人，實在有愧於稻米王國的稱號，好在當地人不嫌棄，依舊熱情的感激我們的付出，事實上，我們才該感激他們呢！感激他們教會了我們耕種，也使我們在地球的另一端，學會與鄉土產生連結。
被遺忘的快樂？
每個早上，Papa總會說個故事或道理給我們聽，然後才開始一天的工作。每個故事，我都牢牢地記在心裡，也將重點記錄在手冊上，其中最讓我印象深刻的，是關於「快樂」的五個要素。
「你們覺得，快樂的要素有什麼？」Papa習慣在教學前，先丟問題給學生自由發想。「健康！」、「錢！財富！」、「智慧！」、「知足的心！」、「家人！好朋友！」團員們陸續說出心裡的答案，而Papa只是不斷點頭附和表示同意，並要大家繼續發想，直到所有人絞盡腦汁，再也想不出其他答案。我也是其中之一，總覺得該講的都提及了，Papa還要我們說什麼？此時，空氣中只剩下沉默和Papa清亮的問句：“Any other?“ 望著不再說出答案的我們，Papa緩緩道出快樂的五大要素：Health、Society、Wealth、Mind（Phychology），這四個早在一開始就被大家講光了，然而最後一個，也就是沒有人講出的那一個，竟是－－Nature。
當下我相當震驚，生活在自然資源豐富的台灣的我們，這個從國小生活課本開始，即不斷教育我們要親近大自然的台灣的我們，竟然沒有人將「自然」看成快樂的要素之一，理所當然地擁有山脈、泉水、樹林與海，理所當然地與自然隔絕，生活在現代化的網絡中，卻忘了生養我們的，原是這無限美好的大地。
也許是看見我們震驚的神情，在故事的末了，Papa說道，我們此趟來尼泊爾的旅程，是個“to see another way of happiness”的機會，台灣人有台灣人快樂的方式，而尼泊爾人有尼泊爾人滿足的智慧，兩者並無孰優孰劣之分，只是當我們來到此地，我們見著的尼泊爾人滿足的智慧，尼泊爾人也瞧見了台灣人快樂的要訣，因而雙方都能從中重新檢視自己原先的生活型態，進而活出最符合自己的、最喜樂、最滿足的人生。對我來說，我的省思便是那簡單、卻總是遺忘的快樂要素－－Nature。
沒有網路卻不孤單
在台灣時，我在每個交友圈中，分別有著不同的責任，從前，當離開交友圈，進入自己的生活，我能擁有全然獨立的私人空間，然而由於便利的網路，無論逃去哪，不同的責任總在我開啟網路的時刻，同時找上門，甚至連返家仍無法歇息；我常常想逃開，卻害怕一旦與世界失去聯繫，便會掉入孤獨的無限漩渦，在臉書上的幾百個讚和無數留言，讓我有上癮般的安全感，因此關掉網路後，我總感到被遺棄般的難受。在責任與人際交織的網絡下，我常常覺得自己被纏在網上，如同被蜘蛛網揪的獵物，越是掙扎越是無法逃脫，無助卻又無可奈何。疲倦的倒在床上，望著死白的天花板，我常常幻想能逃去一個「沒有網路，卻不會感到孤單」的地方，然而這樣的幻想，卻總被刺耳的通知聲響戳碎，無情地將我硬生生拖回現實。
到了尼泊爾後，我有了理由脫離社交網絡，同樣沒有網路的團員們，因而開始在空閒時交談、了解彼此，而非用手機與遠方的朋友聯繫，身旁的夥伴成了我們少數擁有的珍貴寶藏，我們回歸最原本的樣貌，用最親近的方式全心接納、關懷身邊的人，一同在生活中彼此扶持。
那天晚餐過後，我一個人躺在二樓的房裡，閉上眼，我聽到從樓下傳來的嘻笑聲和愉快的聊天，我的身軀疲累，但心卻是滿足的，我知道自己目前雖然孤獨，但卻不寂寞，因為我的心與樓下的大家連結，我想，這裡就是我曾經渴望的「沒有網路，卻不會感到孤單的地方」。
透過面對面的接觸，我們建立起比網路更單純的連結，這樣的連結堅韌而不易摧毀，因為我們曾經在一無所有時，單單擁有彼此。
然而，並非僅在尼泊爾能擁有這樣純粹的滿足，事實上，只要放下手機，與身旁建立連結，何處都是最滿足的天堂。
世界的邊陲也有上帝的愛
說到尼泊爾，我們往往想到大地震難民、想到生活條件匱乏、想到貧困與落後，甚至因而起憐憫，然而，在當地，我看到的卻是對於生活的信心與盼望、對人與神的信任、對鄰人的扶持、對環境的愛護…，這些在台灣難以窺見的寶藏；雖然當地人的信仰與我不同，我卻藉著他們，看見了上帝愛的彰顯，即使看似處於世界的邊陲，即使他們並不認識祂，神依然照著祂的愛，使他們得著平安與心靈的富足，使祂的旨意仍能巧妙的運行其中。
