作者︱莊勝傑 (政治大學台灣歷史研究所碩士)
陪伴烏腳病患這群社會棄兒，是他覺得最有意義的黃金時段。
成長與求學歷程
1916年4月23日，王金河出生於台南市北門區永隆里，當時是日本統治時期，戶籍上的行政區為「大日本帝國臺灣臺南廳北門嶼支廳」，後改制為北門郡北門庄。
王金河的父親王贊以沿海的漁撈、插蚵、漁塭養殖、曬鹽，兼營沿海的舢舨運輸，勤奮經營加上手段靈活，王家雖非富甲一方，但總是累積些許資本，在物質條件特別的缺乏台灣西南沿海，換得一家溫飽有餘。王金河的童年生活，也未曾感到匱乏。
王金河的父母親皆不識字，但卻鼓勵王金河求學，希望王金河的未來能有更好的成就，以擺脫家族世代以來辛苦且與海為業的艱困生活。王金河在公學校時期，受業於王戊己老師。王戊己老師教學活潑，啟發了王金河的學習，更鼓勵王金河繼續升學。
1931年，王金河自北門公學校畢業後，離鄉前往台南市就讀長榮中學。在長榮中學求學期間，王金河開始接觸基督教。當時長榮中學校長為英國宣教師萬榮華牧師，除了知識的傳授學習，也注重體育、道德、信仰等生活教育與團體生活，對學生更為關心。規律、嚴格的生活管理，以及校園生活基督教的禮節，不同於過往漁村生活，起初讓王金河不能習慣，甚至曾萌生退學的念頭。漸漸地，因其在校生活感受到辦學用心與學習的樂趣，以及領悟神的愛，在長榮中學畢業前，王金河受洗成為基督徒。
自長榮中學畢業後，王金河負笈前往東京，插班就讀基督教人士所創辦的明治學院中學部。同時期在明治學院就讀的台灣同鄉，還有陳拱北，後來任教於台灣大學醫學院，被譽為台灣公共衛生之父，對於台灣烏腳病防治工作也有極大貢獻。明治學院中學部求學期間，王金河決定以從醫為志業，畢業後努力考取東京醫學專門學校。無獨有偶，沒多久謝緯醫師也進入了東京醫專就讀，成為王金河的學弟。
返鄉行醫
1941年底自東京醫專畢業，王金河於東京市大久保醫院擔任外科實習醫師，隔年與台南六甲人毛碧梅女士結婚。婚後王金河帶著新婚妻子回到東京，繼續在大久保醫院的工作。1943年中，王金河接到母親病危的電報，向醫院請了假，帶著妻子回到故鄉北門陪伴母親。一個月後，母親亡故，處理完母親的喪事後，王金河原本計劃回到日本繼續實習醫師的工作。然而時為第二次世界大戰後期，盟軍控制東亞海域，台灣與日本間航行船隻時遭美軍攻擊，海運交通受影響；妻子毛碧梅也即將臨盆，王金河決定留在台灣，在台南醫院任職，同時也在市區診所兼職看診。
王金河的故鄉─北門係為偏僻的漁村，受限於地緣環境，謀生不易，當地的醫療資源更是欠缺，當地除了公醫之外，僅有一台灣人醫師經營的診所。王金河回到台灣期間，北門唯一的醫師過世，北門的鄉親便遊說王金河返鄉開業。1944年，「金河診所」正式在北門開張。
診所開張時逢第二次世界大戰，物資管制日趨嚴格，除了民生物資採配給制度，醫藥用品亦是缺乏。王金河體恤鄉民生活困苦，固診所收費比一般診所更低廉，而仍有半數病患付不出醫藥費。王金河亦體諒病患欠賬的苦衷，除未曾催討，也將長期未能結清欠款塗銷。目的就是不希望病患因家貧羞於就醫，影響病情。金河診所在北門有著良好名聲，週遭鄉鎮的病患也慕名而來。
戰後，台灣歷經戰爭的重創，民生凋敝，百廢待舉，衛生環境也惡化，而日治時期已獲控制的傳染疾病，如瘧疾、霍亂、鼠疫等又再度流行。戰後初期的北門，即流行俗稱「落褲病」的霍亂。北門霍亂大流行期間，上級加派支援人力有限，多半由身兼衛生所醫師王金河一人自行處理醫務，經過十幾年，霍亂疫情才獲得控制。
從政的教訓
青年學識有成的王金河醫師，體認到服務人民、回饋鄉里的社會責任。返鄉開業後，除了醫療懸壺濟世外，也投入在地方政治活動。日治末期，王金河就曾擔任過北門信用合作社理事長；戰後，也出任北門鄉農會理事長。對於農會的經營，認為應提供合理的稻米收購價格、碾米合理的工錢、以及提供價格優惠的肥料給農民，以杜絕過往官商勾結對農民的剝削。但因此擋人財路，得罪了既得利益者，彼此產生嫌隙，也使業務推展多有阻力，最後王金河遂辭去農會理事長一職。
不過，王金河醫師在地方極高的聲望，1946年獲得地方提名並當選戰後第一屆北門鄉長，往後也當選第一、二屆台南縣縣議員。縣議會派系林立、應酬交際的生態，非為人耿直的王金河所樂見。未明顯派系屬性，又非國民黨員，王金河議員在縣議會裡形同孤鳥。
政治的派系也撕裂著北門鄉親間的人際關係，更讓王金河感到無奈，也承受莫名的侮罵。正派的王金河議員，檢舉時任北門鄉長貪污，歪哥的鄉長遭判刑入獄。鄉長所屬的派系，則控告王金河過去擔任農會理事長期間貪瀆，因而被羈押禁見。王金河自認正直清白，對於遭此指控，憤怒無法釋懷。在看守所期間，聖經經文與祈禱撫平王金河憤恨不平的激動。歷經23天的羈押，王金河獲釋，往後歷經四餘年的各級訴訟，最終獲得平反。此時王金河體會到政治的黑暗，決心不再涉足政治。
教育籌辦與教會事工
從政的派系之爭，引來一場牢獄之災，王金河決定將其自身奉獻在醫療、教育和教會的事工上。王金河長年擔任北門國民學校(今北門國民小學)家長會會長，關心學校建設，也給予校方諸多的支持與鼓勵。九年國民義務教育開辦前，北門鄉一直沒有中學，在地學子國民學校畢業後升學，必須離開家鄉。為了在北門鄉設立中學，王金河與鄉長、小學校長積極奔走爭取，募款、協調取得學校用地，興建校舍。直到1968年開始的九年國民義務教育政策，北門國民中學設立，圓了王金河在鄉內設立中學的心願。
1959年9月，王金河協助北門嶼佈道所成立，地點就位在金河診所對面。北門地區信仰以民間宗教為主，少數是基督徒。佈道所成立後，週末由來自台南教會牧師、台南神學院學生前來做禮拜、參加活動，逐漸吸引在地人歸信基督教，隔年更決議成立教會。1960年6月16日，在劉晉奇牧師主持下，舉行開設禮拜。同年8月28日，舉行設立後首次洗禮，原本信仰民間宗教的毛碧梅醫師娘，也在這一天受洗。
北門嶼基督教會開設後，王金河協助推動教會相關事工。教會推動的教育事工有二，一項為暑期間開設短期的英語班、數學班；另一項則是開辦附屬幼稚園。暑假短期班學員為小學畢業升國中的學生，由北門地區的大專青年返鄉擔任教師，為在地學童打下學業基礎。幼稚園則是著重在窮鄉的孩童教育，即使經營上呈現赤字，仍要持續。毛碧梅醫師娘更是投入幼稚園的經營。敎會成立後也規劃興建禮拜堂，地點就選在金河診所北側。籌建期間，王金河除了帶著太太四處募款興建經費，也與教會傳道師帶著地方青年整地、挑沙、構工。在眾人的勞心與勞力下，1962年10月10日舉行獻堂禮拜。
烏腳病肆虐台灣西南沿海，教會關懷烏腳病患者，每當教會收到美援的相關物資，總是優先分送給貧苦的烏腳病患，王金河與教會的傳道者蘇燦鏜兩人騎著車，四處探訪烏腳病患，也分送相關物資。蘇燦堂將探訪過程中，將其所見烏腳病患的苦難分享出去，促使教會開始關注烏腳病。1960年3月27日，日本神學大學富蘭克林博士來到北門探訪烏腳病患者，眼見患者病痛呻吟與貧窮生活情景，有感而發道出：「這時要是主耶穌來到台灣，祂一定會先來看顧、安慰這些烏腳病患。」於是富蘭克林博士將所見情形與想法寫寄給他所認識的機構與人事，希望喚起大家對烏腳病患的重視。芥菜種會孫理蓮牧師娘接到富蘭克林博士的來信，也前往北門了解烏腳病情形，決定在北門設立免費診所，給予烏腳病患適當的醫療照護。
憐憫之門─免費診所的開設
烏腳病(blackfoot disease)，學名為壞疽或脫疽，為末梢動脈血管硬化，造成四肢發黑的疾病。烏腳病流行區域為臺灣嘉南沿海一帶北門、學甲、義竹及布袋四個鄉鎮，由於沿海淺井水（「鼓井」）水質鹹度高不適合飲用，居民飲用水多取自地表100公尺以下俗稱「地河井」的深井水。地河井水含有高濃度的砷，是導致烏腳病的原因。[1]（註）
台灣民間俗稱烏腳病為「烏乾蛇」，形容了烏腳病的外觀症狀：「烏」指的是壞疽的顏色；「乾」是指壞疽部位不會流出血水；「蛇」則是指壞疽會從四肢末端往上延的患者症狀。組織壞死的雙腳腐爛、生蛆，發出陣陣惡臭，令人不忍卒睹。發病時造成劇烈的疼痛，猶如電擊針刺，使其身體扭曲、大叫，對病人的肉體與心靈皆是折磨。不堪病痛的折磨，有些患者情急之下，自行舉刀切除患部；更多患者，選擇自殺以求解脫。
烏腳病除了造成患者自身肉體的疼痛，怵目驚心的外觀症狀，也隔離了患者的社會人際關係。烏腳病在流行的北門地區一帶，被視為一種「陰病」。當時仍不清楚醫學上的真正病因，烏腳病的發病穿鑿附會了宗教信仰說法，認為是患者或是其祖先作惡的報應。因此，民眾患了病，心裡內疚、恐懼與罪惡感，選擇隱藏自我，避免蒙受異樣的眼光，更不敢外出就醫，甚至遭到家人至親的排擠，親友不敢接近，只能獨自縮在陰暗一角。在那個時代，一個得了烏腳病之人，無疑人生被宣告死刑，病人肢體上的痛苦，以及遭受社會的孤立，其所受苦難誠如歌詞所述：
一雙烏腳有路嘛丕行
心頭受驚嚇
阮ㄟ生命親像煎火鼎
大日頭無人遮
大風雨無地避。
烏腳病在1950年代台灣西南沿海大流行，患者人數增加，王金河醫者仁心，看到自己的鄉親罹患烏腳病，遭遇令人鼻酸，決定盡其所能，全心投入烏腳病的醫治工作。但王金河所經營的金河診所畢竟只是地方診所，醫療設備不足，有限的人力，僅能提供烏腳病患基本的醫治，較嚴重者，需至大醫院截肢或住院治療。
在芥菜種會孫理蓮牧師娘的協助下，基督教芥菜種會北門免費診所於1960年成立，初期設在金河診所，以治療烏腳病為主，同時也包括貧戶各科別的診治。免費診所醫療費用由孫理蓮創辦的芥菜種會提供；王金河負責看診、照護工作；手術則由謝緯醫師固定每星期四從南投前來執刀。三個人構築成台灣烏腳病醫療工作「鐵三角」。此外，還有基督教各地支會也前來支援各科別義診工作。
免費診所開辦後，「視病如親」是王金河對於所有參與的工作人員的要求。王金河強調面對身染惡疾，同時也遭社會遺棄的病患，並非給予可憐同情，而是予以尊重，使病患不對人生絕望。王金河以身作則，親自到病房裡服務病患，為病患腐壞且發出惡臭的傷口清理、換藥，甚至為病患擦澡，處理病患排泄等。
烏腳病患者的處境，罹病的疼痛難耐，社會的鄙棄，心靈上更感到無助與絕望。免費診所提供的醫療，以及王金河細心的照料與關懷，患者漸漸不再感到無依。王金河更藉由信仰，用福音撫慰著患者心靈。在病房探視患者，除了與病患聊天閒話家常，減低病患的苦悶，也帶著病患吟唱聖詩，講解聖經故事，並帶著病人祈禱。「至好朋友是耶穌」是最常吟的聖詩，歌聲中讓病患忘卻烏腳病的痛楚與心靈的創傷，感受到上帝的愛與生命獲得拯救的希望。烏腳病患腿腳切除，行動不便，身材瘦小的王金河更是背著病患進出北門嶼教會參加禮拜。
遇到病患過世，王金河親自料理喪事。包括為亡者沐浴、穿上壽衣，選取木料，親手釘製棺木收殮，到尋找墓地，並為其舉行告別禮拜，診所護士、教會青年也前來協助，過程莊嚴慎重。烏腳病患在世失去生命的盼望，在王金河「視病如親」無私大愛的奉獻下，人生的終途卻是有走得尊嚴。
免費診所的病患越來越多，相對的也影響到金河診所的看診人數，然而王金河卻情願擱下自己診所的本業，投入更多的時間與精力在免費診所，越做越快樂。其快樂，也感染了妻子毛碧梅，投入照護行列，為病患準備三餐，帶著病患唱詩歌，對病患照顧無微不至；幾名子女，假日也到病房當義工。台灣的醫病關係存有紅包謝禮文化，王金河從行醫以來，卻是謝絕紅包，即使兼任法醫驗屍工作，也是以收下紅紙袋聊表心意。王金河認為照顧病患是他的責任，況且病患普遍經濟狀況不佳，更不希望因為紅包，讓病患間感到治療的差別的對待。既然名為免費診所，豈有收紅包的道理！
烏腳病患在免費診所接受治療，但失去腿腳的病患也形同殘廢，若無謀生的技能，出院後多只能淪為乞丐，以乞討度日。病患在身體病痛與殘缺，失去自信，更容易情緒浮動。在治療烏腳病患後，王金河進而思索病患治癒後生活與生計問題。若能訓練病患有一技之長可以自力更生，甚至拾回人生的目標與價值，不再是終日「死坐活吃」。因此，有了開辦技能訓練班的構想。
「烏腳病病患手工藝訓生產中心」在1963年3月成立，由醫師娘毛碧梅負責一切的經營。手工藝工廠從教導病患學習草蓆編織，成品則由毛碧梅負責行銷，教會也幫忙推銷，產品甚至遠銷至日本；銷售的利潤則回饋給工廠內的病患。病患習得技能，也有了工資收入，除了是個人或家庭的生計改善，更重要的，病患找回了尊嚴，活出了生命的信心。
仁慈謙遜，退而不休
台灣省政府在1970年頒布「台灣生烏腳病防治計畫」，飲用水的改善，烏腳病病例大幅減少；1977年成立烏腳病防治中心，有了專責機構與人員醫治烏腳病患，免費診所裡的病患依依不捨的搬到防治中心救治；1978年省政府也接手了手工藝訓練中心的訓練。有了官方接手了烏腳病相關工作，陪伴烏腳病患走過最無助的免費診所於1984年功成身退。王金河的行醫歲月，陪伴烏腳病患這群社會的棄兒，對王金河而言，這些日子卻是他覺得最有意義的黃金時段，「如果下輩子還有選擇，我也是選擇在這裡，因為那種快樂，是沒有任何工作可以取代的。」王金河醫師常在受訪時，依然如此精神奕奕的說著。
王金河一生對烏腳病患的愛與奉獻，獲得政府單位與民間團體的肯定與表揚，為人謙遜的王金河，卻是不居功，在表揚致詞時，總表露個人的付出是微不足道，而將成就歸功於背後共同默默付出的團隊、人士，甚至喚起社會更應多注意其他不被注意的行善人與團體。當社會稱他為「台灣烏腳病病患之父」，王金河認為，謝緯醫師比他更有資格被這麼稱呼。每當別人讚揚他的偉大，王金卻說：「我沒做什麼偉大的事，只是『愛』，世間最快樂的事就是幫助人！」
1996年8月5日，金河診所結束營業，王金河正式從醫師身分退休，這一年，也是王金河行醫滿五十年。退休，只是王金河不再看診，但王金河的活動力仍未休止。王金河開始學習英文，以及參加合唱團，自娛也娛人，常保學習與快樂心情。也常受邀至校園演講，尤其是面對醫學院學子，娓娓道來分享其事蹟，作為未來醫者的典範教育。對於母校的回饋，更是不遺餘力。2003年捐獻出金合診所原址，王金河醫師不希望以個人的名義為紀念館命名，故名為「台灣烏腳病醫療紀念館」。也成立「財團法人王金河文化藝術基金會」，除了經營管理紀念館，也推廣藝文活動。王金河90餘歲之際，聲音依舊宏亮，中氣十足，王金河更表示他的人生這時才要開始，上帝還要他多為社會做一些有意義的事。年紀雖長，但心卻是永遠年輕，充滿快樂與活力。
2014年3月13日，王金河在人世間盡程，安息主懷，享受98歲。仁慈者遠矣！無論是穿著白袍推著眼鏡，帶著慈祥的眼神，或是高瘦的身形、精神奕奕，說話中氣十足的長輩，是這位仁慈者永遠的形象，與其無私愛與奉獻的精神卻永留存。
【註】1958年2月，台大公共衛生研究所陳拱北教授率領研究團隊，前往烏腳病流行區域進行研究調查。1962年研究團隊發表報告，推論烏腳病與當地飲用含砷量過高的井水有關。
參考文獻：王金河口述，《烏腳病之父王金河醫師回憶錄》，台南：王金河藝術文化基金會，2009。
林雙不，《側寫王金河》，台南：王金河藝術文化基金會，2011。
台灣烏腳病醫療紀念館http://www.blackfoot.org.tw/
王金河年表
[1]1958年2月，台大公共衛生研究所陳拱北教授率領研究團隊，前往烏腳病流行區域進行研究調查。1962年研究團隊發表報告，推論烏腳病與當地飲用含砷量過高的井水有關。